Gahr: Waldfonds sorgt für klimafitte Wälder

Der Rechnungshofausschuss behandelt heute zahlreiche Berichte rund um das Thema Land- und Forstwirtschaft. Einen Schwerpunkt bildet der Bericht "Wald im Klimawandel: Strategien und Maßnahmen", der sich mit dem Zustand der Wälder in Österreich im Hinblick auf den Klimawandel befasst. Hierbei habe der Rechnungshof unter anderem kritisiert, dass Fördergelder nicht ausreichend zum Aufbau klimafitter Wälder eingesetzt würden und rund ein Drittel der Schutzwälder überaltert seien. ÖVP-Rechnungshofsprecher Hermann Gahr dazu: "Die beste Antwort darauf geben wir mit dem Waldfonds, der jetzt um weitere zwei Jahre verlängert wurde. Mit jeweils 50 Millionen Euro für die Jahre 2024 und 2025. Diese Investition ist zentral für die Sicherheit der Bevölkerung vor Naturgefahren und eine wichtige Investition in die Zukunft unseres Landes."

Der Abgeordnete dankte diesbezüglich Bundesminister Norbert Totschnig für dessen Einsatz für die – für die Landwirtschaft so wichtige – Verlängerung des Waldfonds. Der Minister berichtete dem Ausschuss, dass der Großteil der Empfehlungen des Rechnungshofes entweder bereits umgesetzt wurde oder diese in Umsetzung seien. Gerade in kürzlich beschlossenen Maßnahmen – wie die Novellierung des Waldfondsgesetzes – seien viele Empfehlungen eingearbeitet worden: So werde es künftig regelmäßig Auskunft über den Umsetzungsgrad des Waldfonds geben.

"Zahlreiche Empfehlungen sind bereits umgesetzt. So wurde der Klimaschutz im Forstgesetz verankert und es gibt Förderungen und Anreize für eine Alters- und Artendurchmischung bei Bäumen", betont der Mandatar der Volkspartei. Die Sollindikatoren der Waldstrategie werden überdies überarbeitet und im Walddialog eingebrachte Maßnahmen sowohl intensiv diskutiert als auch evaluiert. Gahr abschließend: "Man sieht klar, hier ist einiges passiert und die Empfehlungen des Rechnungshofes werden umgesetzt. Der Klimawandel ist eine große Herausforderung – gerade auch für unsere heimischen Wälder, da sie die zuletzt hohen Temperaturen nicht gewohnt sind. Zudem gibt es stetig mehr Unwetterereignisse inklusive Schädlingsbefall. Wir setzen also alles daran, unsere Wälder klimafit zu machen – und dabei ist der Waldfonds ein zentrales Mittel." (Schluss)