Europäische Anerkennung der AQ Austria erneut bestätigt

Das Board der European Association for Quality Assurance in Higher Education (ENQA) hat Mitte September 2024 die Mitgliedschaft der AQ Austria um weitere fünf Jahre verlängert. Bereits Anfang Juli hatte das EQAR Review Committee die Registrierung der AQ Austria im European Quality Assurance Register (EQAR) ebenfalls um fünf Jahre bestätigt.

Damit konnte die AQ Austria eine unabhängige Evaluierung nach europäischen Standards erfolgreich abschließen. Die Ergebnisse der österreichischen Qualitätssicherungsverfahren sind damit auch in Zukunft weiterhin im Europäischen Hochschulraum anerkannt.

„Wir freuen uns über das hervorragende Ergebnis der Evaluierung durch eine Gruppe von ausgewiesenen internationalen Expert*innen aus dem Bereich der externen Qualitätssicherung“, so Jürgen Petersen, Geschäftsführer der AQ Austria. „Wir verstehen uns als Agentur, die vorwiegend in Österreich tätig ist, aber immer die internationale, europäische Perspektive einbezieht. Deshalb ist es wichtig, zu zeigen, dass wir die europäischen Qualitätsstandards für unsere Tätigkeiten so umfassend erfüllen“, so Petersen weiter.

Gemäß dem Hochschulqualitätssicherungsgesetz (HS-QSG) ist die Agentur für Qualitätssicherung und Akkreditierung Austria (AQ Austria) verpflichtet, sich regelmäßig einer internationalen Evaluierung zu unterziehen. Im Rahmen dieser Evaluierung wird geprüft, inwieweit die AQ Austria die European Standards and Guidelines for Quality Assurance in the European Higher Education Area (ESG) erfüllt. Ein positives Evaluationsergebnis ist Voraussetzung sowohl für die ENQA-Mitgliedschaft als auch für die Registrierung im EQAR.

ENQA, als europäische Mitgliederorganisation für Qualitätssicherungsagenturen, vertritt deren Interessen auf europäischer und internationaler Ebene, insbesondere in bildungspolitischen, europäischen Entscheidungsprozessen. Die Mitgliedschaft bei ENQA stärkt die Interessen und die Anerkennung der Qualitätssicherungsagenturen im Europäischen Hochschulraum.

Das European Quality Assurance Register (EQAR) führt ein Register europäischer Qualitätssicherungsagenturen, die nach einheitlichen, anerkannten Standards arbeiten. Die Registrierung im EQAR bestätigt, dass die AQ Austria als eine von zwei gelisteten österreichischen Agenturen den europäischen Standards und Richtlinien für Qualitätssicherung (ESG) entspricht. Damit werden Qualitätsbewertungen und Entscheidungen international anerkannt.

Der Evaluierungsprozess der AQ Austria begann im Januar 2023 mit ersten Vorbereitungsgesprächen und der Festlegung von Methodik, Ablauf und Schwerpunkten des Verfahrens. In weiterer Folge bereitete die Geschäftsstelle der AQ Austria in mehreren Workshops die Mitarbeiter*innen und externen Stakeholder vor, reflektierte mit dem Board der AQ Austria die Entwicklungspotentiale der Agentur und erstellte einen Selbstevaluierungsbericht. Im Februar 2024 betrachtete ein international besetztes Expert*innengremium vor Ort in Wien im Rahmen eines mehrtägigen Site-Visits die Gegebenheiten und Prozesse der Agentur genau. Die daraus gewonnenen Erkenntnisse dienten als Grundlage für die finale Entscheidung des ENQA-Boards. „Die Zusammenarbeit mit ENQA und insbesondere dem Expert*innenteam war hervorragend. Auch wenn der Aufwand eines solchen Reviews für die Agenturen immer groß ist, hatte das Verfahren einen hohen Nutzen für uns“, so Reinhard Jakits, der in der AQ Austria federführend das Verfahren betreute. 

Mit der finalen Entscheidung des ENQA-Boards wurde der AQ Austria offiziell bestätigt, dass ihre Verfahren den European Standards and Guidelines for Quality Assurance in the European Higher Education Area (ESG) entsprechen. „Wir sehen diese Entscheidung als Bestätigung unserer Arbeit, aber auch als Antrieb, uns als österreichische Agentur im europäischen Hochschulraum weiterzuentwickeln und fest zu verankern. Nur mit einer europäischen Perspektive kann die Qualitätssicherung in Österreich das Vertrauen in Studienangebote österreichischer Hochschulen international sicherstellen“, so Jürgen Petersen.

Über die AQ Austria – Agentur für Qualitätssicherung und Akkreditierung Austria

Als nationale Qualitätssicherungsagentur ist die AQ Austria gemäß gesetzlichem Auftrag für die externe Qualitätssicherung hochschulischer Bildungseinrichtungen in Österreich zuständig – in einem europäischen Rahmen. Die Agentur hat ein breit gefasstes Aufgabenspektrum: die Durchführung von Qualitätssicherungsverfahren (Akkreditierungen, Audits, Evaluierungen), die Erstellung von Studien und thematischen Analysen, die Information und Beratung zu Fragen der Qualitätssicherung und Qualitätsentwicklung sowie die internationale Zusammenarbeit im Bereich der hochschulischen Qualitätssicherung.

Mit 183 Begutachtungs- und Meldeverfahren hat die AQ Austria 2023 in den unterschiedlichen Sektoren zur Qualität der Studienangebote sowie die Qualität von Lehre und Forschung in Österreich beigetragen – im Sinne der Studierenden, der Partner der Hochschulen, der zukünftigen Arbeitgeber*innen und vor allem im Sinne der Gesellschaft.