Am Freitag, dem 13. April 2029, wird der Asteroid Apophis die Erde in einer Entfernung von lediglich rund 31.000 Kilometern passieren. Dieses Ereignis stellt eine der engsten Begegnungen eines Asteroiden dieser Größe mit der Erde dar und bietet eine einzigartige Gelegenheit für Astronomen und Himmelsbeobachter.
Apophis hat einen Durchmesser von etwa 370 Metern und ist Teil der Gruppe der erdnahen Asteroiden (NEAs). Seine Umlaufbahn führt ihn immer wieder an der Erde vorbei, doch der Flyby 2029 wird besonders spektakulär, da der Asteroid knapp innerhalb der geostationären Satellitenbahn vorbeiziehen wird.
In Österreich und Mitteleuropa wird Apophis als heller Punkt am Nachthimmel sichtbar sein, ohne ein Teleskop zu benötigen. Die Bezeichnung Flyby bezieht sich dabei auf das schnelle Vorbeiziehen des Asteroiden in kosmischen Nähe. Astronomie-Interessierte können dieses Ereignis mit bloßem Auge oder Fernglas verfolgen und damit einen seltenen Blick auf ein potentiell gefährliches Objekt unseres Sonnensystems werfen.
Bereits vor dem Apophis-Flyby wird uns ein außergewöhnlicher Komet besuchen, der ebenfalls für Aufmerksamkeit sorgt. Solche Objekte bestehen meist aus Eis, Staub und gefrorenen Gasen, während Asteroiden wie Apophis größtenteils aus Gestein und Metall bestehen.
Der Apophis-Flyby wird von Wissenschaftlern genutzt, um mehr über die Zusammensetzung, Rotation und Oberflächeneigenschaften von Asteroiden zu erforschen. Solche Erkenntnisse sind wichtig für die Entwicklung von planetarem Schutz, also Strategien zur Abwehr einer möglichen Kollision mit der Erde in der Zukunft.
Zur Beobachtung empfehlen Experten sowohl Fotografie mit Kameras an Teleskopen als auch direkte visuelle Beobachtung. Die Daten aus 2029 sollen auch helfen, die Orbitalbahn von Apophis präzise zu bestimmen und zukünftige Begegnungen besser vorherzusagen.
Insgesamt stellt dieses Ereignis eine einmalige Gelegenheit dar, den Weltraum näher kennenzulernen und das Gefühl für die Dynamik des Sonnensystems zu schärfen.
Weiterführende Links
- https://www.esa.int/Safety/Safety/How_Apophis_could_clash_with_Earth
- https://www.nasa.gov/mission_pages/asteroids/overview/asteroidapophis.html
- https://www.astronomie.at/aktuelles/apophis-2029-flyby
- https://www.space.com/apophis-asteroid-close-approach-2029