Wien ehrt Grafikdesigner und Künstler Stefan Sagmeister

Veronica Kaup-Hasler, die Stadträtin für Kultur und Wissenschaft in Wien, hat am Donnerstag im Rathaus den bekannten Grafikdesigner, Typografen und Künstler Stefan Sagmeister mit dem Goldenen Verdienstzeichen des Landes Wien ausgezeichnet. Die Auszeichnung wurde im Namen des Bürgermeisters Michael Ludwig überreicht.

An der Feier nahmen viele Freunde und Familienmitglieder teil. Außerdem waren wichtige Persönlichkeiten aus Politik, Kunst und Kultur dabei, wie Franz Mrkvicka, ehemaliger Stadtrat und Bürger der Stadt Wien, Josef Ostermayer, früherer Bundesminister, Christian Oxonitsch, Nationalratsabgeordneter und ehemaliger Stadtrat, Thomas Reindl, Vorsitzender des Wiener Gemeinderates, Julia Malle, Landtagsabgeordnete, und viele weitere Gäste. Die Musik zur Veranstaltung kam von den Art4Strings.

„Ein Grafikdesigner, der die Kunst versteht, die Welt zu verschönern“
Stadträtin Veronica Kaup-Hasler lobte Sagmeister als Menschen, der mit viel Gefühl und Interesse an Freude, Schönheit und Design arbeitet:

„Stefan Sagmeisters Werk ist unglaublich vielfältig. Von kommerziellen Aufträgen über Ausstellungen bis hin zu seiner Auseinandersetzung mit den Begriffen ‚Schönheit‘ und ‚Freude‘ prägt er den Kunst- und Designbetrieb und wirkt international. Mit den Mitteln des Designs zeigt er, dass Objekte und Gebäude im öffentlichen Raum Freude bereiten und das städtische Bild verändern können. Sein Wirken hinterlässt Spuren und Inspirationen in unserer Stadt. Als Impulsgeber erzählt er Erzählungen voller Hoffnung, die wir in dieser und in der nächsten Generation brauchen. Gerade in der aktuellen Zeit sind Allianzen jener wichtig, die positive Signale senden und handlungsfähig bleiben, um Angriffen auf unsere Demokratie standzuhalten.“

Kunst hat viele Aufgaben: Sie kann Räume verschönern, Gefühle ausdrücken, Kritik üben oder wichtige Botschaften weitergeben. Stefan Sagmeister zeigt als Designer, wie Kunst die Welt schöner machen und gleichzeitig gesellschaftliche Themen sichtbar machen kann.

Der große Einfluss von Stefan Sagmeister im Grafikdesign
Die Auszeichnung zeigt, wie wichtig und einflussreich Sagmeister für die Designbranche ist. Er hat das Grafikdesign auf der ganzen Welt verändert – sowohl inhaltlich als auch durch seinen Stil. Viele junge Designer*innen orientieren sich an ihm. Außerdem hat er durch seine Vorträge dazu beigetragen, das Manifest „First Things First 2000“ von Ken Garland bekannt zu machen. Dieses Manifest fordert Designer*innen auf, vor allem an Projekten zu arbeiten, „die die Welt braucht“ – also zum Beispiel Informationsdesign statt reine Werbung.

Würdigung durch Professor Helmut Lederer
Die Rede zur Ehrung hielt Dr. Helmut Lederer, Professor für Psychologie an der Universität Wien. Er sagte:

„Freude und Schönheit sind zentrale Elemente in Stefan Sagmeisters Werk. Seine radikalen, schonungslos neuen Ideen, die sinnlichen Einschlüsse und sein handwerklich-menschliches Tun formen eine Bildsprache, die Erwartungen erschüttert, im Gedächtnis bleibt und lange nachhallt. Damit hat er dem Grafikdesign neue Wege in die Zukunft geöffnet – oft unaussprechlich, immer voller Freude. Dafür danken wir ihm: Er hat die Schönheit zurück in den Diskurs gebracht.“

Worte von Stefan Sagmeister
Stefan Sagmeister bedankte sich am Ende der Feier und sagte:

„Seit jeher nutze ich die Sprache des Designs nicht nur, um zu werben, sondern um den Blick auf das Gelungene in unserer Welt zu weiten. Ich danke der Stadt Wien für die Ehrung meines Lebenswerks – damit zeigt sie, wie wichtig Design und der Fokus auf das Positive gesellschaftlich ist und was damit bewirkt werden kann.“

Wer ist Stefan Sagmeister?
Stefan Sagmeister wurde 1962 in Bregenz geboren. Er studierte Grafik und Design an der Universität für angewandte Kunst in Wien bei Kurt Schwarz. Durch ein Fulbright-Stipendium konnte er sein Studium am Pratt Institute in New York vertiefen. Seit 1991 arbeitete er unter anderem bei der Werbeagentur Leo Burnett in Hongkong, und seit 1993 lebt und arbeitet er in New York. Zusammen mit Jessica Walsh leitet er seit 2012 die Agentur „Sagmeister & Walsh“. Zu seinen Kunden gehören bekannte Firmen und Institutionen wie Carlsberg und das Guggenheim Museum.

Sagmeister ist auch berühmt für die Gestaltung von CD-Covern für große Musiker wie Lou Reed, die Rolling Stones, David Byrne, Aerosmith und Pat Metheny. Für seine Arbeit wurde er sechsmal für einen Grammy nominiert und gewann diesen zweimal, für die Alben „Once in a Lifetime“ (Talking Heads) und „Everything That Happens Will Happen Today“ (David Byrne & Brian Eno).

Seine Kunstwerke wurden in vielen Ausstellungen gezeigt, zum Beispiel 2001 in Wien mit „Staling Eyeballs“ im Künstlerhaus, 2002 im Museum für angewandte Kunst (MAK) mit „Handarbeit“, 2003 in Tokio in der DDD Gallery, 2015 wieder in Wien mit „The Happy Show“ und 2018 mit der Ausstellung „Beauty“. 2023 erhielt Stefan Sagmeister außerdem das Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich.

Rückfragen

Alice Gerlach, BA MSc
Mediensprecherin StRin Mag.a Veronica Kaup-Hasler
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