Michaela Mayr wird ÖNB-General­direktorin, Richard Starkel bleibt Geschäftsführer

Das neue Leitungsteam der Österreichischen Nationalbibliothek (ÖNB) ist nun bekannt: Michaela Mayr wird für die nächsten fünf Jahre die Generaldirektorin sein, während Richard Starkel als wirtschaftlicher Geschäftsführer erneut für fünf Jahre ernannt wurde. Diese Neuigkeiten verkündete Vizekanzler und Kulturminister Andreas Babler am 16. März 2026 bei einer Pressekonferenz.

Michaela Mayr wird ab dem 1. April 2026 die wissenschaftliche Leitung der Österreichischen Nationalbibliothek übernehmen. Richard Starkel beginnt seine dritte Amtszeit als wirtschaftlicher Geschäftsführer ab dem 1. Oktober 2026, sobald sein aktueller Vertrag endet.

Vizekanzler und Kulturminister Andreas Babler sagte: „Mit Michaela Mayr und Richard Starkel tritt ein Team an, das im Haus verankert ist und gleichermaßen für Kontinuität wie für Offenheit steht. Ich bin zuversichtlich, dass sie die Vision der Österreichischen Nationalbibliothek ‚Wir öffnen Räume‘ auf ihre eigene Weise weiterentwickeln und vorantreiben werden. Beide haben mir in persönlichen Gesprächen vermittelt, dass sie die Österreichische Nationalbibliothek auch als einen wesentlichen Ort zur Stärkung der Medienkompetenz sehen – ein Faktum, das mir als Medienminister besonders wichtig ist.“

Michaela Mayr erklärte: „Die Österreichische Nationalbibliothek bewahrt nicht nur unser reichhaltiges kulturelles Erbe, sondern eröffnet vielfältige Zugänge zu Wissen, Kultur und Bildung. Mein Ziel ist es, diese zentralen Aufgaben weiterzuentwickeln und die gesellschaftliche Bedeutung dieser einzigartigen Institution nachhaltig zu stärken. Mit meiner langjährigen Erfahrung als Leiterin der Digitalen Bibliothek und als Koordinatorin der Strategie der Österreichischen Nationalbibliothek stehe ich für Kontinuität und Zukunftsorientierung. Für das entgegengebrachte Vertrauen von Herrn Vizekanzler Andreas Babler danke ich herzlich. Es erfüllt mich mit großer Freude und ist mir ein Privileg, künftig als Generaldirektorin, gemeinsam mit den engagierten Mitarbeiter:innen, die Österreichische Nationalbibliothek gestalten zu dürfen.“

Richard Starkel ergänzte: „Der Kunst- und Kulturbereich steht vor erheblichen finanziellen Herausforderungen. Dieses Umfeld erfordert einen Kurs, der wirtschaftliche Stabilität mit inhaltlicher Exzellenz verbindet. Die Österreichische Nationalbibliothek und ihre Mitarbeiter:innen haben in der Vergangenheit bewiesen, dass beide Ziele gleichzeitig erreichbar sind. Ich freue mich über das erneute Vertrauen und auf die Fortsetzung des erfolgreichen Weges mit dem gesamten Team.“

Kulturminister Babler bedankte sich auch bei der ehemaligen Generaldirektorin Johanna Rachinger für ihre langjährige Arbeit: „Johanna Rachinger hat die Österreichische Nationalbibliothek von 2001 bis 2025 geleitet. Sie hat die Ausgliederung umgesetzt, neue Standorte integriert und Maßstäbe bei der Digitalisierung gesetzt. Die Vision 2035 der ÖNB ‚Wir öffnen Räume‘ hat sie eindrucksvoll auf den Weg gebracht. Ich danke ihr ganz persönlich für ihr Engagement, ihre Professionalität und ihre Liebe zu dieser Institution.“ Johanna Rachinger hat somit einen wichtigen Beitrag zur Modernisierung und Weiterentwicklung der Bibliothek geleistet.

Wie die Auswahl ablief

Für die wissenschaftliche Leitung gab es 23 Bewerbungen bis zum 30. Dezember 2025, davon 16 von Frauen und 7 von Männern. Die unabhängige Findungskommission hat daraus eine „Longlist“ mit neun Kandidat:innen (5 Frauen, 4 Männer) erstellt. Sechs Personen (4 Frauen, 2 Männer) wurden zu einem strukturierten Hörverfahren eingeladen.

Für die wirtschaftliche Leitung gab es elf Bewerbungen, wovon vier von Frauen und sieben von Männern kamen. Auch hier wurden zwei Kandidat:innen (1 Frau, 1 Mann) zu einem Hörverfahren eingeladen.

In der Findungskommission saßen erfahrene Expert:innen aus verschiedenen Bereichen, darunter:

• Verena Brunner-Loss, Vorsitzende des Kuratoriums der ÖNB
• Elmar Ehbrecht, kaufmännischer Leiter der TIB Hannover
• Damian Elsig, Direktor der Schweizerischen Nationalbibliothek
• Theresia Niedermüller, Leiterin der Sektion Kunst und Kultur im BMWKMS
• Dorothea Sommer, Generaldirektorin der Bayerischen Staatsbibliothek

Das Auswahlverfahren wurde von der Firma Alto Executive Search GmbH begleitet, die auf Führungskräfte spezialisiert ist.

Kurzbiografien der neuen Führungskräfte

Mag.a Michaela Mayr, MSc: Geboren 1977 in Steyr (Oberösterreich). Sie studierte „Library and Information Studies“ und Internationale Betriebswirtschaft an der Universität Wien. Seit 2016 leitet sie die Hauptabteilung Digitale Bibliothek der ÖNB und koordiniert deren Strategie. Außerdem war sie Stellvertreterin der wissenschaftlichen Geschäftsführung und interimistische Leiterin der Hauptabteilung Benützung und Information. Vor ihrer Zeit an der Bibliothek arbeitete sie in den Bereichen Projektmanagement, IT und Qualitätsmanagement in der Wirtschaft.

Mag. Richard Starkel: Geboren 1969 in Wien. Er studierte Handelswissenschaften an der Wirtschaftsuniversität Wien und in Montpellier, Frankreich. Seit Oktober 2016 ist er wirtschaftlicher Geschäftsführer der ÖNB. Zuvor arbeitete er in Führungspositionen bei verschiedenen Unternehmen, darunter die Verlagsgruppe News und Raiffeisen Evolution.

Fotos der neuen Führungskräfte können unter folgendem Link heruntergeladen werden: www.picdrop.com/bmwkms/fotos

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