Technologien und Märkte verändern sich heute viel schneller, als Unternehmen oft mithalten können. Deshalb ist es sehr wichtig, sich ständig mit Trends und neuen Entwicklungen zu beschäftigen, um erfolgreich zu bleiben. Handelsunternehmen, die gut mit Informationen aus verschiedenen Quellen arbeiten, können ihre Kund:innen besser ansprechen – und zwar persönlich und über viele verschiedene Kanäle. Dabei helfen vor allem Digitalisierung, Innovationsmanagement und Künstliche Intelligenz (KI), die eine zentrale Rolle spielen.
Der Handelsverband hat deswegen ein neues Fachforum namens „Innovation, KI & Startups“ gegründet. Dieses Fachforum unterstützt alle Mitglieder des Handelsverbands bei ihren Projekten rund um Innovation und Digitalisierung. Das Fachforum wird vom Experten Markus Kuntke geleitet, der auch das Trend- und Innovationsmanagement bei REWE International verantwortet. Hier arbeiten führende Händler und Technologiepartner aus Österreich zusammen, um ein klares Bild davon zu bekommen, wie Künstliche Intelligenz den Handel verändern wird. Mit dabei sind Einzel- und Großhändler sowie Fachleute aus den Bereichen IT, Big Data, Organisation und KI.
KI-Tools und bewährte Beispiele für den österreichischen Handel
Das Fachforum will Innovationen und KI-Lösungen für den Handel fördern. Außerdem sollen smarte Ideen für Omnichannel-Strategien – also die Nutzung vieler Verkaufskanäle gleichzeitig – besser umgesetzt werden. Zum ersten Mal in Österreich gibt es hier einen direkten Austausch zwischen Händlern, Startups, Technologieanbietern und Investoren. Dabei werden sowohl heimische als auch internationale Startups und Best-Practice-Beispiele vorgestellt. Ziel ist es, vielversprechende Kooperationen mit jungen Unternehmen aufzubauen.
„Wir schaffen mit unserem KI-Fachforum eine gemeinsame Wissensbasis, wollen KI Best Practices vor den Vorhang holen und konkrete Handlungsempfehlungen für österreichische Händler entwickeln. Praxisnah, zukunftsgerichtet und zugeschnitten auf die Anforderungen des heimischen Retail-Marktes“, erklärt Rainer Will, Geschäftsführer des freien, überparteilichen Handelsverbands.
„Digitalisierung und Innovationsmanagement sind heute für Händler eine strategische Notwendigkeit. Gleichzeitig steigen die Anforderungen an Planung, Umsetzung und Finanzierung. Mit dem neuen KI-Fachforum schaffen wir eine exklusive Plattform, die Entscheider:innen fundierte Grundlagen für ihre Innovationsstrategien und die Implementierung von KI-Tools liefert“, sagt Markus Kuntke, Fachforum-Leiter und Startup-Botschafter des Handelsverbands.
Praktischer Austausch für Führungskräfte
Mindestens zweimal im Jahr treffen sich die wichtigsten Entscheider:innen aus dem Bereich KI im Handel, um sich über die neuesten Entwicklungen und Erfahrungen auszutauschen. Dabei geht es auch um Herausforderungen und wie man strategisch mit KI arbeiten kann. Die Themen umfassen unter anderem:
- Innovationsmanagement
- Weiterbildung und neues Lernen im Bereich KI
- Wirtschaftliche Folgen von KI
- Rechtliche Fragen rund um KI
- Praktische Anwendungsbeispiele (Use Cases) und Best Practices für den Handel
- Change-Management, also wie Unternehmen den Wandel bestmöglich gestalten
Zusammenarbeit mit der HV-Taskforce AI4R (AI for Retail)
Schon seit 2019 gibt es beim Handelsverband die Taskforce AI4R (AI for Retail). Mit dem großen Erfolg von ChatGPT und anderen KI-Anwendungen ist das Thema Künstliche Intelligenz heute für Verbraucher:innen und Unternehmen sehr wichtig. Wir leben inzwischen in der KI-Ära, in der sich der Handel neu orientieren muss, weil die Einkaufserlebnisse komplexer und datenbasierter geworden sind.
Der Handelsverband arbeitet deshalb zusammen mit bekannten Partnerfirmen daran, KI im österreichischen Handel nachhaltig einzusetzen. Zu diesen Partnern gehören Firmen wie AI Austria, Google Austria, PwC Digital Consulting, Salesforce und innovative Startups wie Aiperia, Circly oder Danube AI. Die Taskforce AI4R wird künftig eng mit dem neuen KI-Fachforum zusammenarbeiten, um den Austausch zu verbessern.
Startveranstaltung: Retail Startup Night am 15. April
Das neue Fachforum startet offiziell am 15. April 2026 bei der Retail Startup Night. Der Handelsverband und das Austria Wirtschaftsservice (aws) laden gemeinsam mit Partnern wie REWE, Erste Bank, EY und Austrian Startups zu diesem Event ein. Ziel ist es, die spannendsten Ideen und Geschäftskonzepte aus ganz Europa im Bereich Handel zu entdecken.
Vor der Veranstaltung wählt eine Jury, zu der Markus Kuntke (REWE), Daniela Haunstein (invest.austria), Birgit Polster (Erste Bank), Hannah Wundsam (Austrian Startups) und Florian Haas (EY) gehören, sechs Startups aus. Diese präsentieren am Abend im Dachsaal der URANIA Wien ihre Ideen live. Außerdem wird der begehrte „Retail Startup Award“ an die drei besten Startups oder Scaleups verliehen. Als besondere Gäste und Redner kommen Bildungsminister Christoph Wiederkehr und PlanRadar-Gründer Sander Van de Rijdt. Weitere Infos zum Event finden Sie HIER.
Das HV-Fachforum „Innovation, KI & Startups“ ist nur für Mitglieder des Handelsverbands zugänglich. Mehr Informationen zu den Fachforen finden Sie HIER. Details zur Plattform AI4R gibt es HIER.
Rückfragen
Handelsverband
Mag. Gerald Kühberger, MA
Pressesprecher
Telefon: +43 (1) 406 22 36 77
E-Mail: gerald.kuehberger@handelsverband.at
Mag. Manuel Friedl
Senior Communications Manager
Telefon: +43 (1) 406 22 36 80
E-Mail: manuel.friedl@handelsverband.at
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