Wolfgang Schüssel hat sich immer dafür eingesetzt, dass Europa ein vereintes und starkes Gemeinschaftsgebiet wird. Österreich verdankt ihm viel, vor allem für seine wichtige Arbeit bei den Verhandlungen zum EU-Beitritt, die er als Wirtschaftsminister geführt hat. Später, als Bundeskanzler, hat er Österreich in die Euro-Zone geführt. Außerdem war er Vorsitzender des Rates der EU-Mitgliedstaaten und hat die Europäische Union in einer schwierigen Zeit ruhig geleitet. Das war nach dem Scheitern der EU-Verfassung und während der damaligen Gaslieferkrise. Diese Krise zeigte, wie wichtig eine gemeinsame Energiepolitik in Europa ist. Unter seiner Führung wurde diese Politik erstmals gestartet. Auch hat er den Beitritt der Westbalkanstaaten zur EU vorbereitet und damit ihre Zukunft in Europa gesichert.
Heutzutage gilt Wolfgang Schüssel als ein Vorbild für europäische Politik, die ein gemeinsames Europa fördert. Reinhold Lopatka, der Leiter der ÖVP-Delegation im Europäischen Parlament, sagte bei der Bekanntgabe der Auszeichnung: „Wolfgang Schüssel ist in vielerlei Hinsicht ein Vorbild für unsere Europapolitik für ein gemeinsames Europa.“ Die Auszeichnung, der Europäische Verdienstorden, ehrt Schüssels großen Beitrag zur europäischen Einigung und Zusammenarbeit.
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