Mit dem erfolgreichen Start der aws Spin-off Initiative setzt Österreich einen entscheidenden Impuls zur Förderung von akademischen Ausgründungen und deren Integration in den Innovationsprozess. Das Bundesministerium für Arbeit und Wirtschaft (BMAW) unterstützt über diese Initiative gezielt die wirtschaftliche Verwertung von Forschungsergebnissen und den Zugang zu privatem Venture Capital. „Akademische Spin-offs leisten einen wesentlichen Beitrag zur Innovationskraft. Sie ermöglichen die effiziente Umsetzung von Forschungsergebnissen in marktfähige Produkte, schaffen Arbeitsplätze und stärken unser Gründungsökosystem. Mit der aws Spin-off Initiative fördern wir aktiv die Zusammenarbeit zwischen Hochschulen und privaten Investorinnen und Investoren, um diese wichtige Säule der österreichischen Wirtschaft weiter auszubauen. Das stärkt Österreichs Wettbewerbsfähigkeit und den heimischen Innovationsstandort“, so Arbeits- und Wirtschaftsminister Martin Kocher.
Die von der Austria Wirtschaftsservice Gesellschaft mbH (aws) abgewickelte Initiative verfolgt das Ziel, ein starkes und nachhaltiges Ökosystem für akademische Ausgründungen zu etablieren. Im Sommer 2024 gestartet, unterstützt sie österreichische Hochschulen bei der Schaffung von professionellen Ausgründungsstrukturen und ermöglicht akademischen Spin-offs den Zugang zu privatem Risikokapital. Die Initiative gliedert sich in zwei Module, wobei Modul 1 darauf abzielte, professionelle Strukturen für private Investorinnen und Investoren anzubieten, um erfolgreiche akademische und risikokapitalfähige Spin-offs zu generieren. Für dieses Modul 1 konnte die gesamte Fördersumme von einer Million Euro rasch ausgeschöpft und sechs eingereichte Projekte unterstützt werden. Diese Projekte behandeln dabei unterschiedliche Themen wie Life Sciences, Quantentechnologie und Künstliche Intelligenz. Ein wesentliches Entscheidungskriterium für die Vergabe der Förderung war dabei ein offenes Konzept gegenüber anderen österreichischen Hochschulen. Das ermöglicht eine breite Zusammenarbeit und fördert die Vernetzung innerhalb des akademischen Ökosystems.
Die nächste Phase der aws Spin-off Initiative, das Modul 2, fokussiert sich auf die Bereitstellung von bis zu sieben Millionen Euro an privatem Risikokapital in Form von Beteiligungen an Spin-off-Fonds. Das Ziel ist die weitere Verbesserung von Finanzierungsmöglichkeiten für innovative akademische Gründungen. Die Einreichung von Projekten ist seit September 2024 und noch bis zum 14. März 2025 möglich.
Mehr Informationen gibt es auf der Website der aws unter:
https://www.aws.at/aws-spin-off-initiative/
Über die aws Spin-off Initiative
Mit einem Gesamtbudget von 8,5 Millionen Euro, finanziert aus Mitteln des Fonds Zukunft Österreich, leistet die Initiative einen bedeutenden Beitrag zur Förderung von akademischen Ausgründungen und zur Weiterentwicklung des Innovationsstandorts Österreich. Laut dem Austrian Startup Monitor (ASM) entstammen rund 23 Prozent der österreichischen Startups akademischen Spin-offs, das entspricht etwa 90 Ausgründungen jährlich. Besonders an Universitäten entstehen Forschungs-Spin-offs, die in der Regel eine enge Bindung zu den akademischen Institutionen aufweisen.
„Die aws Spin-off Initiative ist ein zentraler Bestandteil unserer langfristigen Strategie, die Zahl erfolgreicher akademischer Ausgründungen bis 2030 zu erhöhen. Durch die Kombination aus strukturellen Förderungen und der Mobilisierung von privatem Risikokapital schaffen wir die Grundlage für einen nachhaltigen Innovationskreislauf und sichern damit die Zukunftsfähigkeit des Wirtschaftsstandorts Österreich“, so Kocher abschließend.
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